Окский заповедник

Поверхность Мещерской низменности сложена водно-ледниковыми и речными песками и суглинками, лежащими на известняках и глинах.

Рельеф ее плоскоравнинный, с террасами и песчаными гривами.

Климат здесь умеренно континентальный.

Средняя температура января минус 10-11°С., средняя температура июля плюс 18°С. Годовое количество осадков около 500 миллиметров.

Большая часть их выпадает летом, а на зимний период приходится около 20 процентов.

Наиболее типична для Мещеры река Пра, которую часто называют основной водной артерией этой низменности.

Начинается она в самом центре Мещеры в районе Великих озер, расположенных в Рязанской области. Они растянулись извилистой цепочкой почти на 50 километров. В массив Великих озер входят Святое, Дубовое, Великое, Ивановское, Сокорево, Дунинское, Лебединское, Мартыново. Общая площадь их достигает 3,5 тысячи гектаров, самое большое из них - Великое - занимает более ее половины: 2,2 тысячи гектаров. На озерах богатые заросли камыша и тростника.

Мелководья густо покрыты листьями желтой кубышки, кувшинки белоснежной и рдестом.

Берега поросли осоками. Эти озера, как и большинство других озер Мещеры, - ледникового происхождения. В настоящее время идет интенсивный процесс их обмеления и зарастания. Дно их покрыто большим, часто многометровым слоем вязкого ила. Река Пра - продолжение реки Бужи, берущей начало во Владимирской области и впадающей в систему Великих озер.

Константин Паустовский , живший немало лет в Мещерской стороне, писал: ,,Я много видел живописных и глухих мест в России, но вряд ли увижу когда-нибудь реку более девственную и таинственную, чем Пра ”. Протяженность ее около 160 километров. Ее верховье находится в лесах Клепиковского района Рязанской области. На берегах иногда встречаются небольшие деревеньки и распаханные поля. 56 километров протекает Пра вдоль Окского заповедника, и уже за несколько километров до его границы ее полностью окружают леса, а при впадении в Оку она тянется среди лугов окской поймы. Как почти у каждой реки, берущей начало среди болот, берега Пры низменные.

Изредка встречаются холмы. Леса вдоль реки разнообразны. Это и великолепные хвойные чащи, и мелкий березняк, и ольшаники, и дубравы.

Дубовые леса, чаще растущие по берегам Пры в нижнем течении, состоят из старых, иной раз даже двухсотлетних, раскидистых деревьев. В середине лета вдоль всей реки появляются песчаные отмели, окаймленные густым ивняком. В пойме Пры раскинулись заливы и старицы, над гладью которых нависают ветви деревьев, а из воды торчат корявые сучья и стволы упавших в воду дубов.

Старицы заросли самыми разнообразными водными растениями. Вода в реке довольно прозрачная, коричневатого цвета.

Объясняется это тем, что она поступает из болот, и тем, что Пра течет по отложениям железистых песчаников, обнажения которых можно видеть по берегам в ее среднем течении.

Окский заповедник, как и вся Мещера, богат озерами.

Наряду с ледниковыми здесь есть также озера карстового происхождения. Они обычно глубокие и слабо заросшие.

Наиболее известны озера: Татарское, Святое (Лубяникское), Уханское, Ерус, Бельское. 85 процентов территории заповедника покрыто лесами.

Наиболее широко представлены разные типы сосновых лесов. Здесь есть боры беломошники и зеленомошники, участки леса, заросшие лесным вейником, ландышем, майником или папоротником орляком.

Второе место занимает береза. Чаще всего она встречается как примесь в других лесных массивах. Но иногда, особенно по опушкам, можно увидеть и березовые леса, выросшие на местах гарей и вырубок.

Береза придает среднерусским лесам неповторимый колорит.

Ельники в заповеднике относительно редки и находятся только в его северной части. Около 18 процентов заповедной территории заболочено.

Иногда на многие километры тянутся покрытые сфагнумом лесные болота. Это великолепные места для обитания типичнейших для Мещеры зверей и птиц: лосей, волков, журавлей, разных видов уток.

Состав растительности заповедника характерен для восточного Подмосковья. Здесь зарегистрировано более 800 видов высших растений. Среди них редкие и реликтовые формы, особо охраняемые в нашей стране: водяной папоротник - сальвиния, водяной орех - рогульник, или чилим, орхидея - венерин башмачок и многие другие.

Животный мир заповедника тоже типичен для центральных районов европейской части страны. Здесь встречаются около 50 видов млекопитающих, 230 видов птиц, 40 видов рыб, 15 видов рептилий и амфибий. Из зверей широко распространен лось, численность которого в последние годы резко возросла.

Обычными стали также бобры, исчезнувшие в Мещере еще до революции и акклиматизированные здесь вновь в 1938-1940 годах. Не так давно в заповеднике обитал и медведь, но интенсивное посещение окрестных лесов человеком, обилие в них транспорта привели к исчезновению этого зверя. Из особенно редких и интересных зверей можно назвать рысь, выдру и выхухоль. Для сбережения этого вида в 1935 году и был создан заповедник. Из пернатых в лесах обычно обитают глухарь и рябчик, а местами - тетерев. В пойме и на болотах многочисленны разнообразные виды уток и куликов. На лесных болотах много журавлей. В последние годы здесь было обнаружено около 80 пар этих красивейших птиц.

Редчайшая птица заповедника - черный аист. В отличие от своего белого собрата он селится в самых глухих уголках леса, на заповедной территории он гнездится лишь в самых отдаленных и труднодоступных местах. В заповеднике обитают и другие редкие и редчайшие птицы, занесенные в Красную книгу: орлан-белохвост, беркут, скопа, сокол-балобан, орел-змееяд. Реки и другие водоемы заповедника богаты рыбой.

Стерлядь, встречающаяся в Оке, заходит иногда в реку Пру.

Характерные обитатели рек и озер - плотва, язь, лещ, щука, окунь, карась. Из пресмыкающихся и земноводных наибольший интерес представляют безногая ящерица-веретенница, тритоны и зеленая жаба.

Мелодичную трель последней часто можно слышать в лесу теплым летним вечером. В лесах, на лугах и в водоемах обитает несметное множество беспозвоночных: здесь встречаются все среднерусские виды бабочек, множество стрекоз, шмелей, диких ос. В период цветения растений жужжание насекомых-опылителей создает неповторимый звуковой фон.

Окский заповедник расположен в центре европейской части России, однако низменное положение и обилие влаги создают здесь несколько отличный от, “среднерусского” климат. Он характеризуется большей континентальностью: морозы зимой, как правило, сильнее и продолжительнее, чем в других местах Подмосковья, засухи летом также более интенсивные и длительные.

Фенологическая весна начинается здесь в среднем 10 марта и продолжается около 73 дней. В первый период ранней весны наблюдаются частые заморозки, возврат холодов. В это время на реках образуются закраины, лед вздувается и темнеет.

Поднимается вода. В лесу около стволов деревьев появляются кольцевые проталины. Прилетают грачи, к концу ранней весны можно увидеть полевых жаворонков, белых трясогузок. Это период токования глухаря и тетерева.

Появляются журавль, кряква и чирки. К концу ранней весны, к 1-4 апреля, снег на лугах и полях исчезает, а в лесу он еще лежит сплошным покровом. Позже, в период так называемой “пестрой” весны, интенсивно тает снег. Реки выходят из берегов.

Начинаются половодье, ледоход.

Зацветают лещина, ольха, мать-и-мачеха.

Происходит массовый прилет и пролет скворцов, зябликов, зарянок, куликов. Утки кружат в брачных хороводах. Выводят детенышей кабаны и волки. В водоемах урчат многочисленные лягушки.

Примерно с 12 по 28 апреля протекает период “голой” весны. В лесу в это время снег исчезает.

Распускаются цветы волчьего лыка, сон-травы, хохлатки, медуницы, гусиного лука и других растений.

Глухарки откладывают в гнезда, расположенные на земле, первые яйца.

Начинается кладка и у других птиц: журавлей, ворон, уток. Половодье достигает пика.

Вешние воды затапливают огромные пространства поймы. Жизнь концентрируется на островах. Здесь держатся все млекопитающие: и зайцы, и лисицы, и барсуки, и лоси, и разнообразные грызуны. Здесь же останавливаются стаи перелетных птиц: белолобые гуси, утки, серые цапли, кулики. В лесу рождается потомство у лис, белок, зайцев. В начале мая приходит “зеленая” весна.

Распускается листва на деревьях.

Зеленая волна катится от окраины лесного массива к его центру. Первыми зеленеют ивы, березы, осины, последними дубы.

Начинаются грозы. В это время идет кладка яиц у большинства видов птиц, а 10-12 мая появляются птенцы в гнездах скворцов.

Продолжается прилет птиц.

Турухтаны, садовые овсянки прилетают в первых числах мая, а иволга - к моменту, когда интенсивно распускаются листья березы. В лесу слышны первая песня соловья, кукование кукушки.

Выводят детенышей лоси. Конец весны – “ предлетье ”, 11-21 мая, характеризуется спадом паводковых вод, бурным ростом травы в лугах, массовым гнездованием большинства видов воробьиных, появлением птенцов. В конце весны начинается вылет кровососущих комаров.

Цветет черемуха. В лесу расцветают ландыш, майник, купена.

Фенологическое лето начинается в заповеднике в среднем 22 мая и продолжается до 6 сентября-108 дней. В начале лета еще прилетают птицы с юга. Около 22-25 мая появляются золотистые щурки и начинают рыть норы в оголившихся от воды песчаных обрывах реки Оки. К 10 июня прилетает овсянка-дубровник. В это время выводят потомство цапли, журавли, черный аист, многие хищные птицы. А птенцы кряквы, грача, серой вороны, скворчата уже поднимаются на крыло. В лесу обильно цветут ландыш, майник, седмичник.

Молодые лосята и кабанята в резвости бега уже лишь немного уступают родителям.

Лисята начинают выбираться из нор и играть около них. К концу мая зацветают сирень и рябина. В начале периода “жаркого” лета, 10 июня - 21 августа, продолжается цветение ежевики, малины, отцветают клубника, земляника.

Увеличивается число слетков.

Многие птицы объединяются в стаи и кочуют в окрестностях гнездовий. К 20-25 июня в основном созревают луговые травы.

Начинается сенокос. Конец июня - период буйного цветения луговой растительности в поймах рек. Цветы ландыша в середине июня еще можно найти в недавно освободившихся от полых вод низинах в лиственном лесу, а к концу месяца среди листвы виднеются лишь пожелтевшие и сморщившиеся цветки.

Появляются птенцы у вальдшнепа, турухтана, веретенника. К 5-10 июля выводятся птенцы золотистой щурки и осоеда.

Пустеют гнездовые колонии серой цапли, а птенцы чаек уже встречаются на путях пролета к местам зимовок. В конце “жаркого” лета улетают на зиму иволга, черный стриж и овсянка-дубровник.

Последний период лета носит название “ предосенье ”. В это время уже можно увидеть осеннюю раскраску листьев у березы. В лесу много грибов. В конце лета на юг отлетает большинство птиц, другие же собираются в стаи, готовясь к длительному осеннему перелету. Осень, 7 сентября - 21 ноября, делится на “золотую”, “глубокую” и “предзимье”. В первый период в осенний наряд одеваются все деревья. Желтеют листья березы, краснеют они у осины и клена, буреют - у рябины и дуба. К концу “золотой” осени начинается листопад. Среди опавшей листвы яркими красными гроздьями сверкают плоды ландыша и костяники. В это время идет гон у лосей и оленей, продолжается отлет птиц. На опушках лесов появляется много дроздов, зябликов, овсянок, чижей.

Иногда в глубине речного залива удается увидеть одиноко стоящую серую цаплю.

Ночами слышны крики пролетающих дроздов, выпей, серых цапель, уток. К концу “золотой” и в начале “глубокой” осени лес пустеет. Лишь изредка слышится перекличка поползня и стайки синиц. В чаще деревьев мелькнет взлетевший глухарь или рябчик. Наступают заморозки. Часто в это время выпадает недолговечный первый снег. В конце октября приходит “предзимье”. В это время многие звери впадают в спячку, например еж, сони. Реже выходят из нор барсук и енотовидная собака.

Появляются зимние пернатые гости: свиристели, чечетки.

Изредка можно увидеть в лугах белую сову, зимняка.

Отлетают последние водоплавающие птицы. Пусто становится в лесу, на лугах и водоемах.

Впадают в спячку лягушки и пресмыкающиеся, тойчивый снеговой покров ложится на землю в среднем 22 ноября. Это означает наступление зимы, которая длится с 22 ноября по 9 марта. На водоемах образуется ледяной панцирь.

Начинаются обильные снегопады, морозы.

Кажется, что жизнь замирает. Но если выйдешь в лес в ясный день, то увидишь, что весь снег испещрен цепочками следов. Здесь и мелкие прыжки мышей и землероек, и строчка лисицы, следы зайцев и белки. А вот следы группы лосей, лежки на снегу, покусанные животными ветки березы и ивы. Следы пересекают реку в разных направлениях. Вот здесь прыжками перебежала по льду выдра, в нескольких местах скользила она по нему и ушла в нишу под берегом. Вот вылаз бобра, выходившего из полыньи за кустиками ивняка. На торчащих из-под снега травинках кормятся снегири и чечетки. На рябину, где еще есть несколько десятков ягод, села стайка свиристелей. Среди них и несколько дроздов-рябинников. У берега, на репейнике, кормятся щеглы, а по кустарникам и березняку кочует стайка синиц. Зима вступила в свои права.

Заметают метели. Холодно... Но уже в феврале пробуждается природа. В оттепель можно услышать барабанную дробь дятла и “бормотание” тетеревов. Вот уже до наступления весны остаются считанные дни. * * * Помимо охраны территории, заповедник выполняет большой комплекс научных исследований. Здесь создана первая в нашей стране Центральная орнитологическая станция, изучающая перелеты птиц и ведущая их массовое кольцевание.

Сотрудниками станции помечено около полумиллиона птиц.